In Europa worden 700 miljoen Europeanen, vertegenwoordigd in de 46 lidstaten van de Raad van Europa, aangemoedigd om, ongeacht hun leeftijd, meer talen te leren. De Raad van Europa is ervan overtuigd dat taalkundige diversiteit een instrument is om intercultureel begrip te vergroten en dat het een belangrijk element is in het culturele erfgoed van ons continent. Om die reden promoot de Raad van Europa meertaligheid in heel Europa.
Op initiatief van de Raad van Europa wordt de Europese Dag van de Talen sinds 2001 elk jaar gevierd op 26 september – samen met de Europese Commissie.