Toponymi er studiet af stednavne. Typisk er definitionerne blot et spørgsmål om naturlig eller geografisk oprindelse (flod / bakke / skov / sump / sø) eller menneskelige bosættelser (fort / lejr / slot) eller klima eller farve (varm / lys / hvid eller kold / sort / mørk) eller grundlæggere (erobrere / helgener) eller grundlæggende handelsbetingelser (sikker havn). Nogle har dog været på en lang rejse; andre er blevet overleveret af folklore, myter eller legender. Ikke alle er fuldt forstået, og ofte er de apokryfe, hvilket får de lærende til at rive sig i håret for at bestride afledningerne.