Potíže vyplývají z nejrůznějších komplexních jazykových příčin, od mechaniky jazyka a hrdla až po jednodušší vysvětlení, jako je sled samohlásek a/nebo souhlásek, případně slabik. Ať už je příčina jakákoli, umožňuje člověku znalému jazyka okamžitě zjistit, zda je jiná osoba rodilým mluvčím či nikoliv.
Například Cabeleireiro je portugalský výraz pro kadeřníka nebo holiče. Jeho výslovnost ztěžuje skutečnost, že se v něm spojují slabiky "lei" a "rei" a mají podobnou výslovnost jako "ej" ve slově "rej".
Następstw, polské slovo pro následek, obsahuje shluk čtyř souhlásek, takže vyžaduje určitou přípravu.
Správná výslovnost francouzského výrazu pro zámečníka, Serrurerie, je složitá i pro ty, kteří jsou ve fonetice velmi zkušení.
Jiná slova mohou být velmi dlouhá a je třeba je si je rozdělit – například Fünfhundertfünfundfünfzig, což je německý výraz pro číslo 555.
Chiacchierare, italský výraz pro povídání, sice zní v italštině tak, jak se píše, ale jeho výslovnost je velmi obtížná kvůli záludným hláskám "c" a "ch", které se ve slově dvakrát opakují.
To vše je součástí zábavy a intrik, které nabízí mnohé jazyky našeho úžasně rozmanitého kontinentu.