La toponymie est l’étude des noms de lieux. Généralement, les définitions sont simplement une question d’origine naturelle ou géographique (rivière / colline / forêt / marais / étang), ou d’établissements humains (fort / camp / château), ou de climat ou de couleur (chaud / clair / blanc ou froid / noir / sombre), ou de fondateurs (conquérants / saints), de conditions de base liées au commerce (un port sûr).
Certains noms ont cependant fait un long voyage, et d’autres ont été transmis par le folklore, les mythes ou les légendes.
Certains noms ne sont pas toujours entièrement compris et sont souvent apocryphes, ce qui amène les spécialistes à s’arracher les cheveux en contestant leurs dérivés.