Quelques faits sur les langues

Saviez-vous que...

01Notre planète compte plus de 7 milliards d’habitants qui parlent entre 6 000 et 7 000 langues différentes ; ils sont répartis en 189 États indépendants.

02Il existe environ 225 langues indigènes en Europe – environ 3 % du total mondial.

03La plupart des langues du monde sont parlées en Asie et en Afrique.

04Plus de la moitié de la population mondiale est bilingue à un certain degré, et un grand nombre d'individus sont plurilingues, c'est-à-dire qu'ils ont des compétences en deux langues ou davantage.

05Dans leur vie quotidienne, les Européens rencontrent un nombre croissant de langues étrangères. Il faut donc encourager les citoyens européens à s'intéresser davantage aux langues.

06Beaucoup de langues comportent 50 000 mots ou davantage, mais chaque locuteur·rice n'utilise que la même centaine de termes dans les conversations quotidiennes.

07Les langues sont en contact permanent entre elles et ainsi exercent des influences mutuelles de diverses manières : l'anglais, par exemple, a emprunté des mots à de nombreuses autres langues par le passé ; aujourd'hui, les langues européennes lui empruntent à leur tour de nombreux termes.

08Dans sa première année, l'enfant produit une large gamme de sons ; vers un an apparaissent les premiers mots compréhensibles. À trois ans environ, il forme des phrases complexes et le vocabulaire passe à plusieurs milliers de mots vers l'âge de cinq ans.

09La langue maternelle est généralement celle qu'un individu connaît le mieux et qu'il utilise le plus. Il existe certaines personnes bilingues possédant les deux langues à égalité ; cependant, il est rare qu'il y ait un équilibre parfait entre leurs deux langues.

10Le bilinguisme apporte de nombreux avantages : il facilite l'apprentissage d'autres langues, améliore le processus de réflexion et encourage les contacts avec les autres et leurs cultures.

11Le bilinguisme et le plurilinguisme apportent également des avantages économiques : les personnes parlant plusieurs langues trouvent plus facilement un travail et les entreprises multilingues sont plus compétitives que les entreprises monolingues.

12Les langues sont reliées entre elles comme les membres d'une famille. La plupart des langues européennes appartiennent à la grande famille des langues indo-européennes.

13La plupart des langues européennes appartiennent à trois grands groupes : les langues germaniques, les langues romanes et les langues slaves.

14La famille germanique des langues inclut entre autres le danois, le norvégien, le suédois, l'islandais, l'allemand, le néerlandais, et l'anglais.

15Les langues romanes incluent entre autres l'italien, le français, l'espagnol, le portugais et le roumain.

16Les langues slaves incluent le russe, l'ukrainien, le biélorusse, le polonais, le tchèque, le slovaque, le slovène, le serbe, le croate, le macédonien, le bulgare et d'autres encore.

17La plupart des langues européennes utilisent l'alphabet latin. Certaines langues slaves utilisent l'alphabet cyrillique. Le grec, l'arménien, le géorgien et l'azéri ont leur propre alphabet.

18La plupart des pays en Europe comptent un certain nombre de langues régionales ou minoritaires – certains d'entre elles ont un statut de langue officielle.

19Les langues non européennes les plus utilisées sur le territoire européen sont l'arabe, le chinois et le hindi, chacune avec son propre système de calligraphie.

20La Russie (148 millions d'habitants) compte de loin le plus grand nombre de languages parlées sur son territoire : entre 130 et 200 en fonction des critères adoptés.

21En raison de l'afflux de migrants et de refugiés, l'Europe est de plus en multilingue. Rien qu'à Londres, quelque 300 langues sont parlées (arabe, turc, kurde, berbère, hindi, panjabi, etc.).

Maintenant que vous savez tout ça, pourquoi n'essayez-vous pas de répondre à notre quiz sur les langues ?