La toponimia es el estudio de los nombres de lugares. Por lo general, las definiciones corresponden simplemente al origen natural o geográfico (río/colina/bosque/pantano/estanque); o a los asentamientos humanos (fuerte/campamento/castillo); o al clima o al color (cálido/claro/blanco o frío/negro/oscuro); o a los fundadores (conquistadores/santos); o a las condiciones comerciales básicas (puerto seguro). Sin embargo, algunos nombres han recorrido un largo camino; otros han sido transmitidos a través del folclore, el mito o la leyenda. No todos son totalmente comprensibles y a menudo son apócrifos, lo que hace que los expertos se tiren de los pelos a la hora de debatir las derivaciones.