Toponymia sa zaoberá názvami miest. Definície zvyčajne vychádzajú z prírodného alebo geografického pôvodu (rieka/ kopec/les/močiar/jazierko) alebo ľudských sídiel (pevnosť/tábor/ hrad) alebo podnebia alebo farby (horúce/svetlé/biele alebo studené/čierne/tmavé) alebo zakladateľov miest (dobyvatelia/ svätci) alebo základných obchodných podmienok (bezpečný prístav). Niektoré z nich však prešli pomerne dlhú cestu; iné sa odovzdávali prostredníctvom folklóru, mýtov alebo legiend. Nie všetky sú úplne overené a často sú pochybného pôvodu, čo spôsobuje, že vedci si trhajú vlasy pri sporoch o ich pôvode.