Toponymi är forskning om ortnamn. Vanligtvis handlar definitionerna helt enkelt om naturrelaterat eller geografiskt ursprung (flod / höjd / skog / träsk / damm)eller klimat eller färg (varm / ljus / vit eller kall / svart / mörk) eller grundare (erövrare / helgon) eller vanliga handelstillstånd (trygg hamn). Vissa har dock haft en lång resa; andra har förts vidare av folklig tradition, myt eller legend. Det är inte alla som är helt förståeliga och de är ofta svåra att verifiera, vilket får forskare att slita sitt hår när de debatterar härledningarna.