La Journée européenne des langues nous offre l’occasion de mieux comprendre ce que signifie le fait d’être Européen·nes et de célébrer notre unité dans la diversité.
Ce n’est pas un hasard si, dès 1599, Mikalojus Daukša, l’éditeur des premiers livres en lituanien, écrivait dans son chapitre « Postilė » (Préface au lecteur bienveillant) : « Ce n’est pas par la fertilité de la terre, ni par la diversité des vêtements, ni par la beauté du pays, ni par la puissance des villes et des châteaux que les nations vivent, mais surtout par la préservation et l’utilisation de leur langue, qui renforce et maintient l’unité, l’harmonie et l’amour fraternel. La langue est le lien commun de l’amour, la mère de l’unité, le père de la citoyenneté, la gardienne de l’État ». Tout en appelant à la promotion et à la préservation de la langue maternelle, c’est avec respect qu’il parlait également des autres langues.
Ces paroles d’un prêtre catholique humaniste reflètent les mêmes valeurs que celles qui ont conduit le Conseil de l’Europe à lancer la Journée européenne des langues le 26 septembre 2001.
La diversité linguistique, dont résulte une remarquable diversité culturelle, est le fondement de l’Europe d’aujourd’hui. Cette Europe est unique en ce qu'elle accorde une attention spéciale à chaque langue, à sa préservation, à sa diffusion dans la sphère publique. Le respect de toutes les langues, même les moins parlées, nous unit étroitement et continue de faire vivre le projet d’unité européenne, comme le montrent les événements organisés aujourd’hui dans toute l’Europe.
C'est avant tout dans les écoles, les universités, les espaces éducatifs et publics de l’Europe que l'on rencontre quotidiennement une merveilleuse polyphonie. Chacun·e d’entre nous apprécie le son de sa langue maternelle. Et chacun·e d’entre nous porte en soi le désir d’apprendre à parler d’autres langues.
Enfin, la Journée européenne des langues est aussi une célébration de la démocratie, de la liberté et de la solidarité. En nous comprenant mieux les uns les autres, nous sommes plus à même de trouver des solutions communes et de construire un avenir commun où chaque personne est une richesse pour notre continent. Chérissons ce don de la diversité linguistique et culturelle, non seulement en chérissant notre langue maternelle, mais aussi en apprenant d’autres langues !
Informations générales sur la Journée
Tous les ans depuis 2001, le 26 septembre, la Journée européenne des langues célèbre la richesse des langues qui cohabitent en Europe et dans le reste du monde. L'Europe rassemble, à elle seule, plus de 225 langues autochtones, sans compter les langues arrivées sur le continent par le biais des migrations.
La Journée européenne des langues poursuit plusieurs objectifs :
- sensibiliser le public à l’importance de l’apprentissage des langues afin de favoriser le plurilinguisme et la compréhension interculturelle ;
- promouvoir la riche diversité culturelle et linguistique de l’Europe ;
- encourager l’apprentissage des langues tout au long de la vie, dans le cadre scolaire et extrascolaire.
Le Conseil de l’Europe et la Commission européenne collaborent étroitement à la coordination de la Journée.
Le site internet consacré à la Journée, disponible en 42 langues, fournit des détails sur les centaines d’événements qui se déroulent dans le cadre de la célébration de la Journée, et propose une grande variété de ressources et d’activités pour toutes les personnes qui s'intéressent aux langues et à l'apprentissage des langues.
La Lituanie assurant actuellement la présidence du Comité des Ministres du Conseil de l'Europe, le Président de la République de Lituanie, Gitanas Nausėda, a publié la déclaration ci-dessus à l'occasion de la Journée européenne des langues 2024.